1949年4月21日，中央宣布国谈失败，人民解放军百万大军随即渡江作战。两天后，即4月23日，第三野战军35军占领已无城防的政府所在地南京，至此，南京在中国22年的彻底崩溃。1949年4月21日，中央宣布国谈失败，人民解放军百万大军随即渡江作战。两天后，即4月23日，第三野战军35军占领已无城防的政府所在地南京，至此，南京在中国22年的彻底崩溃。

　　得知此消息后，正在香山指挥全国解放战争的中国兴奋地写下了一首名为《七律·人民解放军占领南京》的之作。而与此同时，名为下野但仍在老家浙江溪口操控政局的中国蒋介石难免心情沮丧，他在其日记中写道：南京失守“尤其对国际，使国家与政府更无立足余地，可痛之至”。

　　国共两党截然相反的处境和心情，形象地反映出1949年中国历史大变化的转折，而此时距1946年6月国共全面内战的爆发还不到3年，为什么本是弱者的能够迅速取胜，而本是强者的却一败涂地，内中缘由自有许多，但在抗战胜利后未能把握时局，体恤，自利，贪腐盛行，无疑是其中的重要缘由之一，而1948年8月开始的金圆券改革及其失败也可以说是在内政方面压垮在的最后的稻草。

　　进入1948年，军事不断失利，控制地域在缩小，物资产出在减少，经济财政金融形势更趋恶化。货币超发、物价暴涨已经到了令人目眩而不可遏止的地步。1948年8月中旬，上海米价每石高达法币近6000万元，金价每两超过法币5亿元，法币已接近于失去支付功能，濒临崩溃的边缘，由此导致控制下的区域尤其是大中城市社会的极度动荡不安，思变。

　　为了摆脱财政经济的困境，稳定后方，作拼死一搏，和蒋介石决定实行币制改革。8月20日，蒋介石发布《财政经济紧急处分令》，宣布实行币制改革，主要内容为：1.发行金圆券取代法币，金圆券1元折币300万元，旧有法币须在11月20日前兑换为金圆券。2.黄金、白银和外币的流通、买卖或持有，所有个人和法人拥有的黄金、白银和外币，应于9月30日前兑换为金圆券，凡违反者一律并予惩处。3.存于国外的所有外汇资产，凡超过3000美元者，应于12月31日前申报登记，除保留部分用于日常生活外，均应移存于中央银行或其委托银行，未经核准不得，违反者处7年以下徒刑并处罚金，其外汇资产。4.严格管制物价，以8月19日价格为准，不得议价，实施仓库检查并登记，从处囤积居奇者。同时，金圆券200元兑黄金1两，3元兑白银1两，2元兑银币1元，4元兑美元1元。

　　在《财政经济紧急处分令》发布的同时，政府成立经济管制委员会，由院长翁文灏挂帅，并在各重要经济区域设立经济管制督导员，其中最重要的上海区督导员为俞鸿钧，并由蒋经国协助。为了督促币制改革的进行，蒋介石电令各省市政府，要求“同德同心，通力合作”；“设或阳奉阴违，怠忽职守”，“中央亦必严厉处分，决不稍存姑息”。同时发表书面讲话，要求“全力改革币制的政策，彻底执行管制经济的。如有少数人不顾大局，只图，……政府自必依据国家总动员及刑事法规，予以严厉的制裁。”蒋介石的严厉态度，说明此次币改不是完全的经济行为，而是自始即具有强烈的性和性，是以强力社会动员应付全面危机的重要举措。

　　上海是中国最大的工商业城市，集中了全国一半左右的工业生产和大部分金融业，金银外币与物资储藏也最为丰富，能否在上海回收足量的金银外币并控制住物价，是此次币改成败的关键所在，所以将币改的实施重点放在上海。8月20日，蒋介石亲临上海，会见工商金融界人士，要求他们政府决策。上海市市长吴国桢召集各业负责人开会，要求以19日价格为标准，不得擅自提价，并正常供应，不得拒售。为了币改的顺利进行，上海特别将工作重点放在检查方面，由蒋经国挂帅，成立检查委员会，实行普遍，囤积居奇。一时间，上海的经济风云变幻莫测，并牵动风向，成为全国瞩目之中心。

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